片側だけ肩こりが起こる場合、まず考えたいのが「左右で体の使い方が違っていないか」ということです。
人間の体は、そもそも完全な左右対称ではありません。
利き手がありますし、立っている時に片足へ体重を乗せるクセがあったり、バッグをいつも同じ肩にかけたり、仕事中のパソコンやスマホの位置が少し左右にズレていたりします。
こうした小さなクセが毎日積み重なることで、片側の首や肩周りだけに負担が集中することがあります。

また、肩そのものだけではなく、肩甲骨や胸郭と呼ばれる肋骨周りの動きも重要です。
例えば右の肩甲骨がうまく動かない状態で腕を上げようとすると、その分を首や肩の筋肉が頑張って補おうとします。
すると、本来そこまで頑張らなくてもいい筋肉が常に働き続けて、肩こりとして感じることがあります。
なので、肩が凝っているからといって、必ずしも「肩の筋肉が弱い」「肩を揉めばいい」という話ではありません。

実際にパーソナルトレーニングの現場で多いのは、肩こりがある側の肩が少し前に出ていたり、肩が上がっていたりするパターンです。
特にデスクワークが多い方は、マウスを使う側だけ肩が前に出て、首から肩にかけて常に力が入っているケースがあります。

また、意外と多いのが「肩こりがある側を使いすぎている」のではなく、逆にうまく使えていないケースです。
例えば背中の筋肉や肩甲骨周りがうまく働いていないと、腕を動かすたびに首周りの筋肉が代わりに働きます。
その状態でラットプルダウンやローイングなどのトレーニングをしても、フォームによっては肩こりが改善するどころか、首や肩ばかり疲れてしまうこともあります。

僕自身、お客様を見る時も「肩が凝っている場所」だけを見ることはほとんどありません。

首の動き、肩甲骨の動き、腕を上げた時の左右差、胸椎の動き、呼吸のしやすさなどを見ながら、どこで代償しているのかを確認します。
痛い場所と原因になっている場所が同じとは限らないからです。

まずは、無理に肩を揉み続けるよりも、自分の左右差を確認することから始めるのがおすすめです。
鏡の前に立った時に左右の肩の高さが違わないか。
両腕を上げた時に片方だけ上げにくくないか。
首を左右に向いた時に動きやすさが違わないか。
片側だけ肩甲骨が動きにくくないか。

こうした部分を見るだけでもヒントになります。

その上で、肩甲骨を大きく動かす運動や、胸を反らす動き、ゆっくりとした呼吸などを取り入れていきます。
筋トレをする場合も、いきなり重たい重量を扱うより、ローイング系の種目などで左右同じように肩甲骨を動かせているかを確認することが大切です。
片側だけ肩がすくんだり、首に力が入る場合は、一度重量を落として動きを見直した方がいい場合もあります。

肩こりは「凝っている筋肉をほぐす」だけでは変わらないことも多いです。
その筋肉がなぜ頑張り続けているのかまで考えてあげると、改善の方向性が見えやすくなります。

片側だけの肩こりは、単純に肩の筋肉だけが原因とは限りません。

利き手や姿勢、仕事中の体勢、肩甲骨の動き、呼吸、背中の使い方などが影響しているケースがあります。

マッサージをするとその時は楽になるけれど、すぐ元に戻ってしまう場合は、「凝っている場所」ではなく「なぜそこに負担が集まっているのか」を一度見てみるのがおすすめです。

体の使い方を少しずつ整えていくことで、肩こりの感じ方が変わってくる方も少なくありません。


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