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息を吸っているつもりなのに苦しい」
「呼吸が浅いとよく言われる」

こうした悩みを持つ人は多いですが、原因は肺や気合いの問題ではありません。
多くの場合、横隔膜と肋骨の動きが硬くなり、呼吸そのものが制限されています。
今回は、呼吸が浅くなる体の仕組みを整理していきます。

① 呼吸が浅い＝肺が小さいわけではない

まず大前提として、肺の容量が急に小さくなることはありません。
問題なのは、肺を動かすための「土台」が動いていないこと。

横隔膜が上下に動き
肋骨が広がり、閉じる

この連動が起きて初めて、自然な深い呼吸ができます。
どちらかが硬くなると、呼吸は一気に浅くなります。

② 横隔膜が硬いと、息は入ってこない

横隔膜は、呼吸の主役となる筋肉です。

しかし、
・姿勢の崩れ
・座りっぱなしの生活
・腹部の過緊張

こうした状態が続くと、横隔膜は常に引き伸ばされたまま固まります。

結果として
息を吸おうとしても下に下がらない
胸だけで呼吸するクセがつく

これが「浅い呼吸」の正体です。

③ 肋骨が動かないと、呼吸は広がらない

横隔膜だけでなく、肋骨の柔軟性も重要です。

肋骨は本来、
吸うときに外へ広がり
吐くときに内へ戻る

この動きを繰り返します。

ですが、体幹が固まりすぎていると
肋骨がロックされ
胸郭が広がらなくなります。

その結果、呼吸は常に小さく、浅いものになります。

④ 呼吸を変えたいなら、姿勢と動きを整える

呼吸を深くするために
「深呼吸を頑張る」必要はありません。

大切なのは
横隔膜が動ける状態を作る
肋骨が自然に動ける姿勢を取り戻す

そのためには
体幹の緊張を抜く
股関節や背骨の動きを取り戻す

こうした全身の機能改善が欠かせません。