まず、腸腰筋とは同じ作用を持つ３つの筋肉を総称したものです。
（大腰筋・小腰筋・腸骨筋）

大腰筋・小腰筋はいずれも骨盤を跨ぎ、腰椎と大腿骨を走行しており
腸骨筋は腸骨窩と呼ばれる骨盤から大腿骨に付着しています。
これらの筋肉は総称されているように、同じ、もしくは類似した作用をもっており
・股関節の屈曲
・股関節の外旋
が挙げられます。

股関節屈筋群に関わる筋肉で比較的意識されるものとして、大腿直筋や縫工筋、大腿筋膜張筋などが挙げられますが、近年その重要性が明らかにされてきている腸腰筋について着目していきます。

大腰筋は腰椎全体に付着し、直立二足歩行であるヒトにおいて他の四足歩行の動物に比べて著しく発達していることが分かっています。

また、腰椎を前方に引きつけ、直立の姿勢保持に大きな役割を担っているという特徴があります。
関連として、大腰筋は"遅筋"繊維の比率が大きいことが分かっています。

筋肉には速筋と遅筋の2種類で構成されており、筋肉によってその比率が異なります。
ここでは短略的に説明しますが、
【速筋繊維】は瞬発的に大きな力を発揮し、酸素を必要としない筋肉です。
対して
【遅筋繊維】は継続的な力を持久的に発揮することに働き、酸素を使いエネルギー変換します。
いわゆる有酸素運動と無酸素運動と呼ばれる運動の違いはこの筋の使い方の違いだと言えます。

話を戻すと遅筋繊維の比率が大きい大腰筋は
つまり持久的な能力が高く、下肢のコントロールと直立位での安定性を保つ役割としても大きな機能を持っていると言えます。

このように、腸腰筋が姿勢の保持や股関節の屈曲（歩行時の膝を高く上げる動作も同様）に重要な筋だということが分かっていただけたかと思います。

では、腸腰筋のトレーニング方法をご紹介します。